金蟾山顶，巨大山岩前伸突出，宛如棚盖。石上镂刻着三个殷红如血的篆字：观心厂。
棚盖之下，岩腔宽阔。凹岩腔里，清凉而甘冽的山泉，从上面崖石石缝里沁出，滴落形成三股水帘，流泻入下方的山涧形成瀑布。
洼岩腔里有块月牙石，多年被石缝沁泉形成的水帘冲刷，洁白如玉，石面几能成影，上面依然镂刻着三个赤色篆字：观心石。
观心石上端坐着一名道者，五短身材，眼若铜铃，鼻孔朝天，扁脸厚唇，一袭青色鹤氅道袍，在山风吹拂下猎猎飞舞，正是当今无极剑派有名的道者金蟾子。
湛蓝色苍穹漂浮着白云朵朵，一队大雁排列成整齐的雁翅形，展翅翱翔，振羽南飞；脚下山涧穿过金蟾道观，流入山下浓如墨汁，烟波浩渺的黑河。道观四周绿树扶疏，腾缠葛绕，鸟鸣啾啾，花影重重。金蟾山仙气祥云，尽收眼底。
此处背山望水，正是修道理想之地。金蟾子双目微合，采天地之灵气，精心潜修。
观心厂下山涧之上，有座千古石桥，金蟾子在此结庐传道之时便已存在。桥呈拱形，由青石砌成。因为年代久远，青石拱桥两侧石条末端上，长满厚厚青苔，青石栏杆上也是灰白斑驳。桥下山涧涓涓细流缓缓流淌，泉水叮咚，四处绿影扶疏，花团锦簇。
岁月如刀，在桥面阶梯上刻下斑驳坑洼的痕迹，宛若青石拱桥这个耄耋老者脸上的皱纹。
恰逢雨后，小道童从湿漉漉的桥面上跑过，顺着涧边石路，往观心厂这边跑来。
来到山崖下的洼岩腔，他单掌竖胸，躬身道：“师父，有客求见。”
金蟾子短眉一轩，颇为惊讶。他的金蟾观很少有人前来，不知来人是谁，问道：“可知来人是谁？”那道童道：“她说她是孤芙子座下弟子，名唤江流儿。”
金蟾子眉头微微一皱，心想：“何以孤芙子会突然派人前来？自从我拂袖而去，另立门户之后，和无极剑派的人几乎断了往来。此刻孤芙子的人突然到访，所谓何事？”想到这里，金蟾子点了点头，道：“有请。”
道童躬身领命而去。不一会，青石拱桥上走来一个年轻道姑。远远看去，她一身蓝色丝织道袍，色彩艳丽。背上背负一把华丽的宽刃长剑，剑鞘上刻有日月星辰、山川鸟兽，雪白剑穗状若拂尘，垂在肩上。这年轻道姑正是孤芙子得意弟子江流儿。
江流儿走进观心厂，来到观心石旁。只见她脸庞饱满，身材略微有些发胖，躬身道：“无极剑派掌门孤芙子座下江流儿，见过师伯。”
当她说到“无极剑派掌门孤芙子”几个字时，金蟾子眉头一皱，哼了一声，冷冷地道：“不敢当，请起吧！”言毕，目光落到了她后背上那把垂着白穗子的宽刃长剑上，语气颇有些妒意，道：“师姐对你可真是青睐有加。连当年仙祖随身携带，传下来的仙剑‘指尘’，也都传给了你。”
江流儿依然躬身，道：“弟子资质不佳，承蒙师父青睐，实在惭愧。”
金蟾子心想：“得了便宜还卖乖，假仁假义。”面色冷冷，道：“你起来吧。”
江流儿礼毕起身，四处望了望，微笑道：“自从那年师伯外出云游，到这金蟾山结茅传道，至今已有数年了。这些年，我师父都好生记挂。想不到师叔找到了这么一处福地洞天，真真是修道的好去处，可喜可贺。”
金蟾子白了她一眼，心中略感烦躁。
当年无上仙祖将衣钵传给了孤芙子。金蟾子一怒之下，收起了博箓书阁钥匙，不让外人到书阁翻阅书籍。孤芙子便暗地里叫人将博箓书阁大门钥匙换了，由此惹出了事端，两人矛盾逐渐升级，日渐加深。后来事情越闹越大，金蟾子一气之下拂袖而去，到金蟾山另立门户，实在是不得已而为之。
此刻，金蟾子心里暗想，你师父仗着自己得仙祖宠爱，继承衣钵后，就将我这师兄排挤出了仙山，多年不通音讯，此刻却来虚情假意。想到这里，金蟾子目光冷冷，并不说话。他常年修道，并不擅于虚伪客套之辞，是以连敷衍的话都懒得说一句。
江流儿见金蟾子面色不悦，笑容僵硬在了脸上，场面略微有些尴尬。为了打破坚冰，她干笑道：“多年不见，师伯风采依然啊！”金蟾子道：“哪里，不知今日前来有何贵干？”
江流儿略微愣了愣，喃喃地道：“嗯……这个……我师父座下有个记名弟子，名叫潋滟。不知师伯可曾知道？”
金蟾子吃了一惊。三日之前，潋滟怀抱一个红衣女子来到金蟾观，两人均是奄奄一息。金蟾子不便见死不救，因此收留两人在观中静养。不知孤芙子何以得知？想到这里，金蟾子道：“知道，此子天赋异禀，是块可塑之才啊！”
江流儿微微冷笑，心想那块废材被我师父逐出师门，他却当个宝，口中却道：“不知师伯最近可有他的消息？”金蟾子不是虚伪之人，竭力表现出平静，道：“不知，我已经多年没有见到过他了。听说他下仙山后，入了青龙会，不知可否属实？”
江流儿略一沉吟，道：“如此，小侄告辞了。如若潋滟带着一个受伤女子前来找师伯施救，请师伯看在同门份上，速速告知。我师父有要事，急需找到他。”金蟾子道：“好的，如若他来，我定会告之师姐。”说完，江流儿微微拱手，在道童的带领下，穿过青石拱桥，下山而去。
金蟾子看着江流儿远去的背影，自语道：“这小女子和当年的师姐简直一模一样。”
金蟾子和孤芙子大大不同，他乃真正的方外之人，生平最重要的便是修道，道法也极其高深。江流儿走后，尽管他心中也略微有些疑虑，然则这些疑虑在他心中一闪即逝，随即他便入定悟道，不染片尘。
他实在是难得理会这些江湖中的世俗之事，心中也对江流儿打扰他清修略感厌烦。
须臾，青石拱桥上，一名白衣男子快步走过，正是潋滟。他四下张望，突然看见观心厂凹岩腔内，盘坐着一个青衣道者，大喜过望，快步冲上山来。
来到金蟾子身边，潋滟长揖倒地，道：“师伯，小侄到处找您，这厢有礼了。”
金蟾子心想，又来一个，今天看来修道之事又被耽搁了。他颇为厌烦，双目微启，缓缓地道：“你醒来了？你是疲累过度，休息一会就没事了。”
“是，谢谢师伯救命之恩。”潋滟道。
“嗯。”金蟾子点了点头，双目微微合上。
潋滟微微沉吟，问道：“只是师伯，同我一同前来的那个红衣女子，不知她怎么样了？”
金蟾子双目依然紧闭，道：“身上的外伤倒没什么，血也已经止住了。可是她身中奇毒‘舞神血菇’，那可就难了。”
潋滟双膝跪地，拱手道：“师伯，这女子对我有救命之恩，我必须救她。救人一命，胜造七级浮屠，我求您救救她。”
金蟾子不答，问道：“这女子什么来历？”
潋滟正色道：“她是拜火教‘四象使徒’之一，朱雀使徒桃雨娇。”金蟾子若有所思，道：“哦，她是拜火教的人。”
接着，潋滟一五一十地将这两日发生的事对金蟾子谈起。尤其侧重谈起了桃雨娇外冷内热，和她在玄武城北山区、玄武城南古庙、地池畔小树林的数度相救，当说到黑河岸边油尽灯枯的桃雨娇不惜以身躯替他挡剑的时候，潋滟眼眶红了。
金蟾子这人，性格颇为怪异。说得好听点叫做世外高人，说得不好听就是个迂夫子。当年红衣主教玺释率领拜火教同妖族大战，曾邀他助拳。金蟾子为人高傲，不食人间烟火，近乎迂腐，说话极易得罪人。他和脑奸巨滑的玺释言语不合，便一拍两散。
从此，金蟾子对拜火教徒就恶感多于好感。近百年，拜火教在江湖上蒸蒸日上，金蟾子心中也难免有嫉妒之心。此刻听到桃雨娇是拜火教徒，而且在教中职位不低，便冷笑一声，道：“哦，她是拜火教使徒啊！拜火教最近在江湖上不是很牛么？那个玺释不是有通天彻地之能么？还找我这个老道干什么？”
潋滟自然不懂得金蟾子心思。他为人高傲，从不低三下四求人，此刻为了桃雨娇，他脸贴着湿漉漉的地面，咚、咚、咚地连磕响头，道：“求求师伯，不看僧面看佛面，您一定要救救她。”
金蟾子眉头微微一皱，情知今日清修被这几个不速之客打扰，已然进行不下去了。他微微张开眼睛，看了看潋滟，冷冷地道：“你们这些个年轻人啊，年纪轻轻不知道好好学本事，成天就知道谈情说爱，恩恩仇仇，浪费时间，浪费生命！这都还罢了，还跑到我这金蟾山来，弄得我不得安宁，简直是岂有此理！”
